Alors que le printemps vient chatouiller nos sens, l’envie irrésistible de s’entourer de jolies fleurs et de cultiver quelques légumes se fait sentir. Nos visites au supermarché s’accompagnent de détours au centre d’horticulture. On s’imagine déjà plonger les mains dans la terre humide et se créer un coin de paradis coloré.
Mais comment donner libre cours à nos envies de jardinage lorsqu’on habite en résidence, en appartement ou en condo, et qu’on a seulement accès à un balcon? Arnaud Monneret, responsable de l’aménagement paysager au Marronnier, nous explique comment mettre notre pouce vert à profit, même dans les espaces restreints.
Fleurir son balcon
Avoir son propre coin fleuri est un souhait tout à fait légitime lorsqu’on demeure dans un multilogement ou un immeuble à condos. Que faire quand l’espace dont on dispose est un balcon? Tout d’abord, il faut respecter le règlement en vigueur, par exemple au Marronnier on exige qu’on cultive uniquement dans des contenants hermétiques posés à même le sol, comme des pots ou des cubes.
Ensuite, il faut bien observer la luminosité.
Jardiner en fonction de l’ensoleillement
Le nombre d’heures d’ensoleillement varie selon l’orientation de votre appartement. « Il n’y a pas vraiment de plantes difficiles; il n’y a que des plantes adaptées à un certain type de luminosité. Prenez le temps de déterminer le nombre d’heures d’ensoleillement direct par jour sur votre balcon, puis rendez-vous dans un magasin spécialisé plutôt que dans une grande surface pour faire vos achats. Le personnel y est formé pour répondre à vos besoins et vous orienter vers les bonnes plantes », conseille notre expert.
Si vous bénéficiez d’une longue période d’ensoleillement en après-midi, vous avez l’embarras du choix : « La plupart des plantes annuelles vont bien pousser. » Si, au contraire, votre balcon est principalement à l’ombre, vous pouvez vous tourner vers les fines herbes, qui nécessitent moins de lumière. « Les fuchsias, les bégonias et les impatientes sont des annuelles qui peuvent aussi donner de très beaux résultats à l’ombre. »
Des fleurs comestibles sur son balcon
À défaut de cultiver un jardin de légumes sur votre balcon, rien ne vous empêche de vous tourner vers des fleurs comestibles, délicieuses et colorant à merveille une salade ou un dessert chocolaté! Orchidées, capucines, hibiscus… Il suffit de les rincer à l’eau avant de les manger, et le tour est joué. Pour les servir toute l’année, on les garde au congélateur dans des sacs de congélation.
Choisir la bonne terre et le bon contenant
Pour assurer la réussite de votre petit jardin, le choix des bons matériaux est important. « Je conseille les pots en terre cuite plutôt qu’en plastique, parce qu’ils conservent davantage l’humidité et que c’est un matériau plus noble qui donne de meilleurs résultats », avance M. Monneret.
Si vous optez pour des contenants en bois, isolez-les avec un plastique épais broché aux parois pour éviter la pourriture et les dégâts.
Une fois votre contenant en main, mettez-y un lit de cailloux d’environ un pouce, que vous recouvrez ensuite de terre pour jardinière. « C’est une terre très légère, dans laquelle il y a du styromousse. Il faut bien l’arroser avant d’y planter vos légumes ou vos fleurs. » Vous trouverez les cailloux ainsi que la terre à jardinière dans les centres de jardin.
Bien espacer les plants
Au moment de les mettre en terre, n’oubliez pas que vos plants prendront de l’expansion tout au long de l’été. « Que ce soit des fines herbes ou des fleurs annuelles, il faut conserver un espace d’environ quatre pouces entre les plants. Ceux-ci vont se développer et prendre du volume. Il vaut donc mieux éviter de trop en acheter. »
Peut-on cultiver des vivaces sur son balcon?
Bien qu’il ne soit pas recommandé de cultiver des vivaces en pot, on peut tout de même avoir des géraniums, des fuchsias et des lauriers roses, qu’on garde à l’intérieur pour la saison froide et qu’on ressort au printemps.
« Avant de les rentrer, il faut les tailler et les traiter en les vaporisant d’une solution maison, pour éviter que des pucerons et autres insectes ne s’invitent dans votre appartement. »
Pour ce faire, on peut mélanger 50 ml de savon insecticide de type Safer’s dans