Prendre soin de soi est essentiel à tout âge, mais c’est d’autant plus important en vieillissant, alors que notre santé se fragilise et que les bouleversements de la vie exigent des efforts d’adaptation. Pour gérer les effets du stress causés par ces efforts et ainsi veiller à notre bien-être physique et mental, la clé est d’adopter des stratégies efficaces.
Les sources de stress des retraités
Les retraités font face aux mêmes sources de stress que les jeunes adultes, en plus de quelques stresseurs particuliers. Fin de la vie professionnelle, ajustements financiers subséquents, déménagement dans un lieu plus adapté, deuils, réduction des capacités physiques et cognitives… toutes de bonnes raisons d’être stressés!
Si le stress est normal, il faut cependant savoir que sa transformation en anxiété, c’est-à-dire une inquiétude excessive qui dure plusieurs semaines, n’est pas normale. Comme on dit, mieux vaut prévenir que guérir! Aussi est-il impératif de faire face au stress dès qu’il se pointe le bout du nez.
Raisons de faire face au stress
On doit nos connaissances sur le fonctionnement du stress à Hans Selye. Selon ce chercheur, un corps humain soumis à des contraintes par son environnement répond par un signal d’alarme, par exemple l’accélération de sa fréquence cardiaque. Grâce à cette réponse, la personne a l’énergie nécessaire pour agir, par exemple en s’enfuyant lorsqu’elle voit un mammouth.
Vivre du stress pendant une période prolongée entraîne la libération de cortisol, hormone qui fournit de l’énergie aux muscles, au cœur et au cerveau. Or, l’exposition au cortisol favorise la formation d’ulcères, l’hypertension artérielle et les troubles anxieux. Le stress chronique est donc un risque pour la santé.
Stratégies à mettre en place pour gérer le stress
L’activité physique, les exercices de méditation et de respiration et même le chant occupent une place de choix dans le maintien de la santé mentale des personnes de tous âges, dont les aînés. Pour cette raison, le Marronnier dispose d’installations, dont une piscine et des espaces verts, et offre de nombreuses activités, dont la chorale, pour aider ses résidents à gérer leur stress.
Sortir prendre un café, faire une promenade ou s’adonner à des loisirs permet de socialiser. Dans le cas du stress lié au deuil, par exemple, socialiser aide à se reconnecter doucement à la vie. La Résidence le Marronnier propose une foule d’activités pour permettre à ses résidents de se changer les idées.
Faire preuve de bonté envers soi
Une des principales difficultés de la gestion du stress chez les aînés est l’âgisme. En effet, les retraités sont souvent dans le déni face à leurs symptômes de stress, qu’ils attribuent à tort à leur âge. Consulter un professionnel de la santé peut aider à distinguer l’anxiété des autres problèmes de santé. Au Marronnier, les résidents ont notamment accès au Bureau de santé, un service de consultations dirigé par des membres du personnel infirmier, et à une pharmacie. En cas de besoin, il est donc possible de demander conseil à un professionnel de la santé sans quitter la résidence.
L’autocompassion, qui consiste à se traiter soi-même comme on traiterait son meilleur ami, réduit la quantité d’hormones du stress libérées par l’organisme. Ainsi, reconnaître que le stress fait partie de l’expérience humaine et développer sa capacité à percevoir ses erreurs comme une occasion d’évoluer peut aider à gérer le stress.
S’informer sur le deuil
Vivre le deuil d’un être cher est malheureusement courant quand on avance en âge. Au Marronnier, les personnes endeuillées ont accès à une équipe bienveillante qui les accompagnera en douceur à travers les huit étapes du deuil: le choc, le déni, l’expression des émotions, la réalisation de tâches concrètes liées au deuil, la quête de sens, l’échange des pardons, le laisser-aller et l’héritage.
Vaincre l’insomnie
Contrairement à l’idée répandue que la retraite permettrait beaucoup de repos, de nombreux aînés souffrent d’insomnie, souvent caractérisée par des réveils fréquents qui perturbent le cycle de sommeil nécessaire à une bonne récupération. Les troubles du sommeil chez les personnes âgées sont liés à divers facteurs, dont le stress et l’anxiété, l’absence de routine et la sédentarité.
Pour y remédier, il est recommandé d’adapter son environnement et ses habitudes de vie… et d’éviter les longues siestes au milieu de la journée! Autrement dit, il faut s’activer pour mieux dormir la nuit. En pratiquant des activités comme la danse, la marche ou le yoga au cours de la journée, puis en faisant régner le calme et en atténuant les sources lumineuses en soirée, on met toutes les chances de notre côté.
Des installations et des services pour aider à gérer le stress
Le stress fait partie de la vie et il faut apprendre à le gérer, peu importe notre âge. La santé physique et mentale des personnes âgées étant particulièrement vulnérable au stress, il est essentiel pour cette population de savoir reconnaître les déclencheurs et de mettre en œuvre des stratégies de gestion adaptées.
Les installations sportives, le bureau des spécialistes (physiothérapeute, massothérapeute, ostéopathe, etc.) et les activités sociales ne sont que quelques exemples des ressources offertes par le Marronnier pour favoriser la santé mentale de ses résidents. N’hésitez pas à vous prévaloir de ces services propices à une vie communautaire sereine, enrichissante et saine.
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